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    武关以东三十里，一处背靠丘陵的临时营寨，辕门歪斜，旌旗无力地耷拉着。营内人马喧杂，既有疲惫不堪的瓦岗降卒围着几堆微弱的篝火取暖，也有不少士卒对远处若隐若现的唐军“协防”部队投去警惕甚至敌视的目光。空气中弥漫着焦躁、猜疑，还有一丝若有若无的恐慌。

    主帐内，张童仁正烦躁地踱步。他是个粗壮汉子，脸上带着刀疤，此刻眉头紧锁，满是不甘。“娘的！说好了投唐有富贵，这才刚进关，就把咱们当贼防！粮草克扣，驻在这荒郊野岭，还不让靠近长安！分明是想把咱们耗死在这儿！”

    他身旁，副将陈智略相对沉稳些，但脸色也不好看：“将军息怒。唐军势大，李公（李密）也已入长安，我等若轻举妄动，恐授人以柄。只是……下面弟兄们怨气很大，都听说唐军要分化吞并咱们，甚至……坑杀！”

    “狗屁！”张童仁一脚踢翻一个马扎，“老子带着几千兄弟血里火里闯出来，不是来受这窝囊气的！那个姓刘的唐军校尉，天天跟监工似的指手画脚，老子早就看他不顺眼了！再这么下去，不用等唐军动手，咱们自己先散了！”

    就在这时，亲兵掀帐闯入，气喘吁吁：“报！将军，营外来了队人马，打的是秦公府旗号！领头的是个文官，自称秦公府户曹参军杨军，说是奉二公子李世民之命，特来劳军，还带了不少酒肉绢帛！”

    张童仁和陈智略都是一愣。秦公府？李世民的人？还带着赏赐？这唱的是哪一出？

    “来了多少人？”陈智略追问。

    “连车夫护卫，不到三十人，轻车简从。”

    两人对视一眼，心中的戒备稍松，但疑虑更深。“让他进来。”张童仁沉声道，同时使了个眼色，陈智略会意，出去暗中布置。

    片刻后，杨军在薛仁贵及四名护卫的跟随下，踏入帐中。他一身青色官袍，并未穿甲，面色平静，目光清澈，先是对帐中略显紧张的几名瓦岗将领拱手一礼：“秦公府户曹参军杨军，奉二公子令，特来拜会张将军、陈将军及诸位，一路辛苦。”

    张童仁打量着这个看起来比自己年轻许多、文质彬彬的参军，见他态度不卑不亢，举止从容，心中那点轻视不由得收敛了几分，粗声道：“原来是杨参军。不知二公子有何吩咐？劳军？哼，咱们这几千人马，困在这前不着村后不着店的地方，粮草都快断了，怕是没什么力气领二公子的赏赐了！”

    这话夹枪带棒，火药味十足。薛仁贵眉头一皱，手按刀柄，杨军却以眼神示意他稍安。

    杨军微微一笑，并不接这火药桶，而是转向旁边一名面带忧色的将领：“这位将军面生，可是张将军麾下猛士？一路从偃师溃围，转战至此，还能保全部伍，实属不易。将士们想必都疲乏了。”

    那将领没想到杨军会先问自己，愣了一下，抱拳道：“末将王威，不敢当。”

    “王将军辛苦。”杨军点头，这才重新看向张童仁，语气恳切：“张将军言重了。二公子深知诸位将军及瓦岗将士转战艰辛，新附之际，难免有诸多不便与疑虑。此番派杨某前来，一为宣慰，送来些许酒肉布匹，虽不多，亦是二公子一番心意，让将士们暂且暖暖身子，解解乏。二为解释误会，沟通情谊。”

    他顿了顿，环视帐中诸将：“诸位将军，唐王与二公子起兵，志在结束乱世，匡扶天下，凡有志之士，皆虚席以待。李公（李密）深明大义，举部来归，唐王已于长安亲迎，待以上宾之礼，封邢国公、光禄卿，荣宠备至。此乃唐王信义，天下共见。对诸位将军及数万瓦岗将士，唐王与二公子亦是一片至诚，绝无猜忌迫害之心。”

    “那为何分我部众，派驻监军，还限定我等驻此荒僻之地？粮草供给也如此吝啬！”张童仁憋不住，再次质问，但语气比刚才稍缓。

    杨军叹了口气，神色转为凝重：“张将军，此中实有不得已之苦衷，亦是为诸位长远计。将军请想，贵部连同其他几路，总计近两万人马，若齐集一处，直入长安，且不说城中一时难以安置，恐惊扰百姓，单是这数万大军的粮秣补给，从何而来？关中连年战乱，仓廪空虚，非是吝啬，实是力有未逮啊。分散安置，就近就食于各州县，方能保将士们不至挨饿。”

    他走近一步，压低声音，推心置腹般道：“再者，将军细思，王世充在洛阳，恨李公入骨，亦视我等为眼中钉。若我等大军聚于一处，目标显著，王世充遣精骑突袭，或遣细作散布谣言、挑拨离间，岂不危险？分散开来，互为犄角，反更安全。至于派驻官员，名为‘协防’，实为‘联络’，协助将军处理与地方州县交涉、领取补给等繁琐事务，让将军能专心整顿军伍，以备将来。二公子常言，瓦岗将士，百战精锐，将来东征王世充，还需倚为干城，岂有自损臂膀之理？”

    这一番话，有理有据，既有形势分析，又有情感拉拢，还暗示了未来的前程（东征为干城），更点出了潜在危险（王世充）。张童仁等人听得神色变幻不定。他们最怕的是被当作降卒随意处置甚至坑杀，如今听杨军所言，似乎唐军高层确有倚重之意，目前的种种限制，更多是出于客观困难和安全考虑。
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