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    远野的手臂传来一阵酸麻，但他眼中却骤然迸发出炽热的光。

    看台上，黑部嘴角掠过一丝极淡的了然笑意。

    这并未出乎他的预料。

    场上的少年毕竟是远野，是被他们三位教练一致看好的、拥有跻身下一届一军前十潜力的璞玉。

    这样的选手，又怎会像之前那两位挑战者一般，自始至终被绝对的实力差距压得毫无还手之力？眼前的挣扎与进步，才符合远野笃京这个名字应有的分量。

    “有机会……一定还有机会！”

    球场这一边，远野重重喘息着，弯腰拾起球拍。

    掌心被拍柄硌得生疼，但那股几乎将他淹没的颓丧感，却被这来之不易的一次接触彻底击碎。

    取而代之的，是重新燃起的、更为汹涌的战意。

    既然能碰到球，那么下一步，就是回击；再下一步，便是得分！逆转的路径，仿佛已在眼前隐隐浮现。

    对面，洛钏将这一切收入眼底，微微颔首。

    “不错。”

    他低声自语，声音轻得只有自己能听见。

    比起前两位对手，远野的韧性与适应力，确实高出了一个层次，不愧是被寄予厚望的明日之星。

    然而，这份赞许仅仅停留了一瞬。

    洛钏从裤袋中再次取出一颗网球，在掌心轻轻掂量。

    随即，他抛球、屈膝、展臂——整个动作流畅得犹如呼吸。

    只是在挥拍击球的刹那，他手腕的翻转角度与腰腹核心的爆发，有了一个微不可察、却足以颠覆一切的调整。

    嗤——！

    破空之声尖锐得刺耳。

    网球化作一道比之前任何一次都要凌厉、都要沉重的金光，撕裂空气，朝着远野的半场轰然砸落！其威势之盛，仿佛要将刚刚才建立起来的那一丝“适应”

    与“希望”

    ，连带着球场的地基，一同贯穿、碾碎。

    远野的嘴角还残留着方才那一丝近乎狂热的弧度，仿佛胜利已在掌心攥紧。

    可当那颗球撕裂空气呼啸而来时，他整张脸的血色瞬间褪得干干净净。

    “——什么？！”

    话音未落，网球已如陨石般砸落在他脚前。

    轰隆！

    地面应声爆开，蛛网般的裂痕疯狂蔓延，比先前任何一次破坏都更狰狞、更彻底。

    “这一球……！”

    球场边，所有高中生脸上的表情凝固了。

    他们的目光死死锁在那片还在簌簌掉落的碎石上，背脊窜起一阵寒意。

    更快，更重，更暴戾。

    “难道他……！”

    下一秒，数十道视线猛地射向球场对面那个身影。

    惊愕、悚然，以及不愿承认的猜想，在他们眼中剧烈翻腾——先前的交锋，竟远非他的极限？

    石阶高处，环抱双臂的鬼不自觉地收紧了手指。

    他凝视着洛钏，眉心的褶皱深得刻痕。

    这家伙，还能往上走。

    “所以……他的底，究竟在哪里？”

    一种沉甸甸的压力悄然攥住了鬼的心脏。

    强大的对手或许令人振奋，但完全无法丈量深浅的对手，却只让人感到寒意。

    此刻的鬼，正被这种寒意无声浸透。

    ＊

    球场 ** ，远野像被钉在原地。

    他又一次动弹不得。

    “开……什么玩笑……”

    他抬眸，望向网另一侧的青年。

    先前的战意早已瓦解，取而代之的是失控的惊悸。

    他并非愚钝之人，那一球里裹挟的、毫不掩饰的碾压感，已说明一切——此前种种回合，对方根本未动真格。

    洛钏缓缓直起身，球拍随意地搭在肩头。
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