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    待崔承允走远了，姜云昭与二哥才由总管引着步入国公府——依照礼法，太子与公主驾临，府中上下当亲至门前相迎。不过他们之间终究血脉相连，加之燕国公年事已高，倒也无需计较这些虚礼。

    “二哥。”姜云昭轻声开口问，“崔太师位列三公之首，竟也要这般赶着来拜访外祖父么？左右外祖父还要在皇城停留些时日，倒也不必急于一时吧？我见孟夫子就没来。”

    “外祖父曾是父皇和崔太师的老师，恩师归京，总要来拜会的。”姜云曜不欲在此事上深谈，恰见正厅已至，便顺势止住话头，抬眼望向那对相携立于阶前等候的老人。

    燕国公须发皆白，却身姿挺拔，气度不减当年。他未着繁复朝服，只一身家常的半旧锦袍。身旁站着位老妇人，发髻纹丝不乱，笑容慈祥——正是一品诰命，燕国公夫人范氏。

    见太子与公主走来，老两口面上顿时露出真切的笑容，燕国公夫人范氏的眼圈顷刻便红了。

    饶是如此，二人仍依着君臣之礼，相扶着便要拜下：“老臣（臣妇）参见太子殿下，昭阳公主殿下……”

    “外祖父外祖母快快请起！”

    姜云昭和二哥几乎同时上前，一左一右稳稳扶住，没让二老真正拜下去。

    姜云曜温声道：“此处并无外人，只有晚辈来探望长辈，万不可行此大礼。”

    姜云昭则顺势挽住范氏的胳膊，撒娇道：“正是呢！我都好久好久没见过外祖父外祖母了……你们怕不是早已忘了双双长什么模样了吧？”

    “哪能呢？”范氏笑着轻拍她的手背，眼中满是慈爱，“在北境，我们是日日夜夜都念着我们的心肝儿。你外祖父啊，吃饭时也想，骑马时也想，看见什么都想买给双双。”

    她说着，目光就没有离开过姜云昭，仿佛怎么看也看不够：“高了些，也瘦了……宫里膳食不合胃口，还是有什么心事？”

    老人家的眼睛最为毒辣，何况外祖父母已有数年不曾见过姜云昭，自是一眼就能看出她不如过去恣意了。

    姜云昭心头微暖，又有些涩然，连忙摇头：“没有，宫里什么都好，就是想外祖母了。”她将头轻轻靠在范氏肩头，嗅着外祖母身上熟悉的，混合着檀香与药香的气息，感到一阵久违的安心。

    燕国公在旁边笑得合不拢嘴，偏要故意板起脸：“怎么，就只想你外祖母，不想外祖父了是吧？”
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